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Ce diaporama est agrémenté de la chanson "Physical" interprétée par Olivia Newton-John

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Le but de cette splendide randonnée au "Plat d'Estable" part du col du Frayche (1.020m). Son but est d'atteindre un vaste plat herbeux situé 410 mètres plus haut au sommet d'une immense falaise blanche. L'altitude du Plat d'Estable est donc à 1.436m. Un peu plus haut, il y a bien un Pic d'Estable à 1.495m, mais y monter n'apporte rien de plus à cette boucle pédestre car il est très boisé. Depuis Lapradelle, hameau de la commune de Puilaurens bien connu pour son château "cathare", on prend la D.22 qui mène à Salvezines. Là, direction le hameau Le Caunil que l'on dépasse pour atteindre le col qui se situe après un petit tunnel. Le balisage jaune, facile à trouver, est sur la droite de la route. L'ascension alterne garrigues et forêt de pins, sous-bois et panoramas sur les épaisses forêts environnantes, fenêtres sur les derniers pechs calcaires des Fenouillèdes et les premiers monts pyrénéens enneigés. Nous sommes déjà dans le verdoyant et superbe Pays de Sault. Tout en grimpant, la forêt se fait plus dense et au bout de 40 minutes le chemin coupe l'extrémité d'une piste forestière. Nous sommes au milieu de la forêt domaniale d'En Malo-Bac d'Estable. Puis le dénivelé faiblit, la sente s'élargit, les pins laissent la place aux pelouses. Au bord de la falaise, les paysages se révèlent enfin. Soyez prudents sur ces pitons rocheux dentelés ! Par grand beau temps, c'est un vrai grand spectacle : droit devant le Pech de Bugarach, dessous le château de Puilaurens et le défilé de Pierre-Lys où se blottit Saint-Martin et bien d'autres objectifs de randonnées comme le Pech dels Escarabatets ou celui juste en dessous le Pech Fraissinet que l'on peut atteindre par le Tour de la Pelade. Plus loin, vers le sud, les châteaux cathares de Peyrepertuse et de Quéribus. Vers les nord, les gorges de l'Aude et les hauts sommets ariégeois (photo). Prenez le temps d'admirer tous ces paysages tout en pique-niquant sur le vert gazon, vous ne le regretterez pas ! Le balisage moins évident à trouver, continue le long de la falaise, descend légèrement et se poursuit dans un forêt de hêtres rabougris par le vent jusqu'à la Roque Rouge. N'ayez crainte, le sentier aboutit à une large piste qu'il suffit de suivre pour retrouver soit le route goudronnée soit le balisage jaune qui descend au col d'Al Bouich. Les deux itinéraires vous raménent au point de départ. Comptez 3 heures sans les arrêts pour le circuit le plus long. Il existe des variantes mais un GPS est alors recommandé. Carte IGN Prades-St Paul de Fenouillet N°2348 ET, Top 25.